觀音菩薩生病了

　　南宋年間，有位老財主迷信，將一尊觀音像請回了家。可過了一段時間后，雖然每天供品、香火不斷，但觀音像卻變得黯淡無光，好像生病似的。老財主一看，以為照顧還不周，就趕緊一日三餐上供品、點香火。

　　其實，這位財主供奉的觀音像不是銅塑的，更不是金塑的，而是用金屬鈉塑造出來的。在裊裊的香火中，金屬鈉漸漸被氧化了。原來的觀音是銀光閃閃的，被氧化后，生成了一種新的氧化物，看上去就像“生病”一樣，一臉倦容。

　　鈉呈銀白色，有美麗的光澤，常溫時有蠟狀，低溫時可變脆。化學性質很活潑，能與非金屬直接化合，在空氣中氧化迅速，所以鈉一般被保存在煤油中。

　　第一個飛人之死

　　在18世紀80年代初，熱氣球剛在歐洲出現不久，人們對這種飛行器還不十分相信，當時人們已經用熱氣球成功地把雞、鴨、羊送上了天空，但從來還沒有人乘氣球離開地面。1789年，法國國王批準了科學家第一次用氣球送人上天的計劃，并決定用兩個犯了死刑的囚犯去冒這個風險。這件事被一個叫羅齊埃的青年知道了，他想人第一次飛上天是一種極大的榮譽，榮譽不能給囚犯。他決定去作一次飛行，于是便找了另外一個青年人向國王表示了他們的決心，國王批準了他們的請求，于是在1783年11月21日，他倆乘坐熱氣球，成功地進行了世界上第一次用熱氣球在人的飛行。那次共飛行了23分鐘，行程8.85公里，羅齊埃由此成了當時的新聞人物。

　　第二年，羅齊埃計劃乘氣球飛躍英吉利海峽。當時已經發明了氫氣球，使他拿不定主意的是：乘熱氣球好呢，還是乘氫氣球好?最后，羅齊埃決定兩個氣球都乘，也即把氫氣球和熱氣球組合在一起去飛躍海峽。一天，他們將兩個氣球組合在一起，升空了，然而，升空不久，就發生了悲劇，兩只氣球碰在一起，發生了爆炸，羅齊埃喝另一位青年葬送了年輕的生命。

　　是什么原因導致了這一悲劇的發生? 原來熱氣球下面掛了一個火盆，目的是給氣球氣囊中的空氣加溫，是氣球里充滿著熱的空氣。然而在氫氣球中充的是氫氣，羅其埃沒想到氫氣是一種易燃、易爆的氣體，只要一碰到火星就會爆炸，顯而易見，熱氣球是不能和氫氣球同時混用的。看來，化學知識是多么的重要!

　　總統內部新聞

　　1929年，腰纏萬貫的胡佛終于登上了美國第三十一屆總統的寶座，名聲大噪，其發跡的秘密也就成為善點迷津的內幕新聞披露出來。

　　胡佛先前家境貧寒，學生時代僅以打零工才勉強維持學業。爾后，則又職微薪薄，寄人籬下。窮途末路之際則風塵仆仆來到中國，以期轉機。 腐敗、落后的舊中國任忍列強宰割，多少洋人在此大發其財!無疑，胡佛也不失所望，很快的了發財的良機。當時，開采金礦的水平低，濾過礦金后就丟棄了。在胡佛憑借他掌握的化學知識，斷定這些“廢物”中仍有尚多的黃金，于是便搞起他的“廢物利用”來了。他雇人用氰化鈉的稀溶液處理礦砂，氰化鈉與之發生化學反應，使Au呈絡合物而溶解，接著，他又讓人用鋅粒與濾液作用，置換反應的結果，純凈的Au也就被提取出來了。

　　顯然，這種煉金方法在當時是較為先進的。因而，成色尚好的黃金便源源不斷地流進了胡佛的腰包，不久成了百萬巨富。總統發跡內幕昭然若揭。不乏慕之者，贊其超群絕倫，生財有方，更是平步青云有道。然而，更有真誠的人們，深知胡佛是靠用黃金壘起的臺階登上總統寶座的。

　　比金子還貴的帽子

　　法國拿破侖三世是一位愛慕虛榮的皇帝，為了顯示自己的闊綽富有，于是他命令一位大臣去做一頂比黃金還貴重的帽子。這位大臣左思右想，就是不明白究竟世界上還有什么能比黃金還貴重的。后來，實在沒辦法，這位大臣就去問拿破侖三世的心腹，原來在拿破侖三世眼中，鋁比金子更值錢。我們也許覺得這很可笑，但當時，鋁真的比黃金還貴重，生產技術不過關，為了制取鋁這種金屬，必須要用鈉做還原劑，制造鋁的成本比黃金要高出好幾倍。

　　鋁粉具有銀白色光澤，常用來做涂料，俗稱銀粉、銀漆，以保護鐵制品不被腐蝕。鋁的延展性較好，可制成鋁箔，還可制成各種鋁合金，廣泛應用于飛機、汽車、火車、船舶等制造工業。鋁是熱的良導體，工業上可用鋁制造各種熱交換器、散熱材料和炊具等。它的導電性僅次于銀、銅，在電器制造工業、電線電纜工業和無線電工業中有廣泛的用途。鋁熱劑常用來熔煉金屬和焊接鋼軌等。鋁還用作煉鋼過程中的脫氧劑，鋁粉和石墨、二氧化鈦按一定比率均勻混合后，涂在金屬上，經高溫熾燒而制成耐高溫的金屬陶瓷，在火箭及導彈技術上有重要應用。鋁板對光的反射性能較好，反射紫外線比銀強，鋁越純，其反射能力越好，因此常用來制造高質量的反射鏡，如太陽灶反射鏡等。鋁具有吸音性能，音響效果也較好，所以廣播室、現代化大型建筑室內的天花板等也采用鋁。此外鋁還可用來制造爆炸混合物，如銨鋁炸藥等。

　　蒙屈的管家

　　馬提尼島上有一個商人，精心收藏了一批古董，有次出門辦事前發現家里一件銀壺上有一層黑影，擦了兩下沒擦干凈，便叮囑管家想辦法擦干凈，可是他十幾天后回來，發現銀壺依然如故，便發火并斥責管家偷懶，管家滿臉委屈地說：“我已經想了許多辦法，仍然無法恢復如初。不僅如此，島上其他銀器也變黑了，像得了什么傳染病似的。”沒過幾天，更奇怪的事又發生了，商人剛帶回來的一批銀器也變得黑糊糊的。商人見了，目瞪口呆，卻不知道這是為什么。直至有一天，馬提尼島火山爆發，空氣中充滿著難聞的硫黃味兒。商人才恍然大悟：這銀器變黑一定與空氣中的硫化物有關!

　　事實果真如此：火山爆發前，空氣中已經有二氧化硫，硫化氫等氣體在彌漫，只是人的嗅覺不那么靈敏，沒有嗅出來而已。硫與銀，這兩種元素就是這么怪，不知不覺地走到一起，搞了一場不大不小的鬧劇。在火山爆發前，地下灼熱的巖漿雖然還沒有沖出地面，可是已經在大量聚集，并逐步向上漂移。由于地下溫度在不斷攀升，一些火山爆發時才噴出的硫化物，像硫化氫、二氧化碳等氣體，便隨著地下熱空氣悄悄地滲透到地面。空氣中的硫化物能與銀發生化學反應，生成黑色的硫化銀。

　　我們平時戴的銀首飾也會變黑。銀飾變黑是正常的自然現象，因空氣和其他自然介質中的硫和氧化物等對銀都有一定的腐蝕作用。在佩戴一段時間后，就會出現一些微小的斑點(硫化銀膜)，久之會擴散成片，甚至變成黑色。所以，目前銀飾都有一些因氧化而變色的現象。

　　下面將介紹一些關于保養和去除銀飾表面氧化物、恢復銀飾亮澤的方法。1)避免銀飾接觸水汽和化學制品，避免戴著游泳，尤其是去海里;2)每天將銀飾用棉布擦干凈，放到首飾盒或袋子里密封保存;3)銀飾已經氧化變黑了，可以用軟毛刷子蘸牙膏刷洗，也可用手搓香皂清潔劑等方式清洗，實在無法處理干凈時才用洗銀水擦洗，洗完后銀飾均要用棉布擦干。

　　玻爾巧藏諾貝爾金質獎章

　　玻爾是丹麥著名的物理學家，曾獲得諾貝爾獎。第二次世界大戰中，玻爾被迫離開將要被德國占領的祖國，為了表示他一定要返回祖國的決心，他決定將諾貝爾金質獎章溶解在一種溶液里，裝于玻璃瓶中，然后將它放在柜面上。后來，納粹分子竄進玻爾的住宅，那瓶溶有獎章的溶液就在眼皮底下，他們卻一無所知。戰爭結束后，玻爾又從溶液中還原提取出金，并重新鑄成獎章。

　　那么，玻爾是用什么溶液使金質獎章溶解呢?原來他用的溶液叫王水。王水是濃硝酸和濃鹽酸按1：3的體積比配制成的的混和溶液。由于王水中含有硝酸。氯氣和氯化亞硝酰等一系列強氧化劑，同時還有高濃度的氯離子。因此，王水的氧化能力比硝酸強，不溶于硝酸的金，卻可以溶解在王水中。這是因為高濃度的氯離子與金離子形成穩定的絡離子[AuCl4]-，從而使金的標準電極電位減少，有利于反應向金溶解的方向進行，而使金溶解。