中國科大生命科學實驗中心的技術人員在科學儀器前做測試分析。
高水平的前沿研究離不開尖端的科學儀器設備,而這些設備往往耗資巨大,每個課題組單獨購買既不現實也沒必要—高校和科研院所的科學儀器設備怎樣實現高效利用?請看來自中國科大的報道。
打破學院和專業壁壘
建立開放共享的科研“大平臺”
2000年,同其他幾所兄弟院校一樣,中國科大開始了“985”工程一期建設,一個重要內容就是購置儀器設備、改善科研“硬”條件。
“我們沒有拿國家重點建設經費‘撒胡椒面’,而是拿出8000萬元建設了四個統一管理、開放共享的公共實驗中心,出發點就是希望有限的資金最大化地發揮作用。” 中國科大副校長張淑林說,他們購置了一些各學科急需、通用而分散購置又不經濟的大中型實驗儀器設備、軟件平臺等,以逐步建立條件優良、功能配套、管理規范、先進高效的資源公用共享系統,使其成為學校培養創新人才和開展高水平科學研究工作的“總裝備部”。
該校《公共實驗中心建設與運行管理辦法》的第一章第一條,就是“提高公共實驗中心的綜合使用效率和共享程度”。“學校要求各中心必須面向校內外師生全面開放,打破學院、專業的壁壘,全力滿足各專業、各行業的實驗需求,以此提升本中心服務科研和區域發展的社會效益。”中國科大公共實驗中心主任魯非說。
截至目前,該校已建成理化科學、生命科學、工程與材料科學、信息科學、超級計算、微納研究與制造等六大公共實驗中心,購置大中型儀器設備280余臺(套),各類儀器總價值約3.5億元。
學校搭臺,學科群唱戲
鼓勵各公共實驗中心實行不同的管理模式
據了解,該校對六大中心實行“兩級管理”體制,學校對各分中心的資產、人員、發展規劃、運行服務等進行統一管理,相關學院受學校委托協助管理,各分中心的日常管理實行專家組領導下的分中心主任負責制。
在公共平臺建設最核心的環節—設備采購上,校方把自主權下放給各分中心。分中心設立專家委員會,由學院領導和相關學科教授組成,在前期廣泛征詢科研人員意見的基礎上,對中心的儀器購置、規劃發展等重大事項進行決策,報學校核準。專家委員會平均每2—3年召開一次會議,及時跟進科研工作者對設備的具體需求。
“在此前提下,各分中心有各自的管理運行制度。”魯非介紹,“學校‘搭臺’,學科群‘唱戲’,這種模式使各個分中心依托所在學院的學科特點,探索出適合自身的管理模式。”
理化科學實驗中心是該校最早成立的公共實驗中心之一,現有儀器涵蓋了對物質結構形貌表征、譜學表征、成分分析和物性測量的多個領域,并已形成完善的管理及功能架構。中心提供便捷的測試服務,學生在實驗室或宿舍就可預約實驗和接收實驗結果;通過講座、上機培訓、對競賽提供儀器技術支持、多媒體課件、網站等提升學生實驗科學的興趣和實驗技能;通過建立穩定的專項基金,支持青年技術人員對儀器功能進行拓展和性能提升,鼓勵年輕技術骨干參加國內外的相關技術交流和培訓,定期組織實驗技術研討;在服務社會方面,中心可出具公證數據,接樣、副樣保存、測試條件確認、檢測、校對及報告簽發等嚴格按照規范進行。
生命科學實驗中心是在師生心中的“高大上”,其主要組成部分—生命科學儀器測試中心共有1100多平方米的使用面積,全透明玻璃格局,清爽明凈,配備了高端的空氣凈化系統和氣體消防系統,儀器設備總價值約8000萬元。
“我們的‘透明’不僅僅體現在外觀上,還體現在自主研發了智能化、信息化的實驗儀器共享管理系統,實現對中心的‘透明化’管理。”生命科學實驗中心常務副主任胡兵說,這套管理系統記錄了豐富信息,具備用戶管理、預約、計費管理、儀器管理、生成統計報表、重要事件管理等六大功能,使中心的整個管理流程順暢而高效。
量身定制評價體系,業績單獨考核
建立高水平的技術支撐隊伍
中國科大教授俞書宏是國家自然科學二等獎獲得者,他的多篇論文被國際頂級學術期刊和學術媒體選為研究亮點或封面論文、熱點論文。2012年,俞書宏研究組關于“合成啞鈴狀納米異質結構”的一項重要研究成果發表在德國《應用化學》上。他說:“工程實驗中心龔明老師對透射電鏡技術的優化,使我們實現了對納米尺度研究對象的元素分布位置的準確定位。”
在長期實踐中,龔明發現,現有的場發射透射電鏡和小靶面能譜儀系統中,其能譜圖像空間分辨率一般只能達到100納米左右,限制了對納米材料成分像的精確表征,國外通過引入昂貴設備來解決這個問題,成本很高。他反復思索,通過研究不同光路下各種工作參數對電子束束斑尺寸和束流大小的影響,攻克一系列技術難關,終于將透射電鏡中小靶面能譜儀元素成分像的空間分辨率提高將近2個量級,使納米離子組裝體、納米異質結等成分像精確表征成為可能。
“龔明對科研儀器的鉆研精神是我們鼓勵和提倡的。”魯非表示,“一名優秀的公共平臺工作者,不僅要關注對儀器的管理,更多的創新在于對儀器功能的拓展和開發,幫助科研工作者解決實驗過程中各種具體的‘疑難雜癥’。”
“專業化的理念不僅僅是體現在儀器及硬件上,更應該體現在隊伍的建設上。”張淑林介紹,該校將公共實驗中心的工作人員納入專門的支撐隊伍建設,為他們量身定制專門的評價體系,單獨對其職稱與業績進行考核,學校還專門設立了儀器設備性能開發基金,激勵他們專注于對儀器的性能拓展和功能開發研究,從而更好地為科研工作服務。
目前公共實驗中心已擁有專職技術人員126人,其中正高職稱15人,副高職稱25人,擁有博士、碩士學位的占到62%。
高水平的技術支撐隊伍,使得科大的公共實驗平臺可以為用戶提供包括測試樣本、解析樣本數據和結果、提供儀器使用的培訓指導等多樣化專業服務。
“當今學科發展已經達到一定的層次,各種跨學科研究的開展使科研對公共平臺的依賴性更大。可以說,幾乎我的每項研究都離不開學校的公共實驗平臺。”俞書宏說。
中國科大的公共實驗中心不僅為校內師生的科技創新服務,還面向社會開放共用。據張淑林介紹,該校公共實驗中心平均每年為外單位提供約3000人次各類測試服務,測試樣品2萬多個,服務機時3萬余小時,有效支持了當地的科教事業和企業發展。