“按照最新改革方案，科學基金的主要職能是加強基礎研究和科學前沿探索，積極培育科技人才和團隊，大力支持交叉學科發展，基金委將圍繞這三項任務，不斷完善資助格局，助推我國基礎研究水平提升。”2014年末的一個午后，國家自然科學基金委員會主任楊衛院士用一貫不高的語調道出科學基金的“新年愿望”。

　　這段時間，楊衛通過充分調研，對于2013年上任伊始提出的“筑探索之淵，浚創新之源，延交叉之遠，遂人才之愿”的科學基金戰略使命，有了更深理解，同時也深感責任重大。

　　他說的“最新改革方案”即近日發布的《關于深化中央財政科技計劃(專項、基金等)管理改革的方案》。該方案將中央財政科技計劃統籌為五大類：自然科學基金、國家科技重大計劃、國家重點研發計劃、技術創新引導專項(基金)、基地和人才專項。科學基金被賦予的職責是，加強基礎研究和科學前沿探索，支持人才和團隊建設，增強我國源頭創新能力。

　　一個共識是，我國已經到了從跟蹤科技先行國家到與這些國家并行發展的轉型期，我國社會經濟發展也將步入對基礎研究需求的密集期。基礎研究并非離大眾遙遠的“陽春白雪”，而是決定今后中國科技甚至經濟社會發展的基礎，是創新驅動發展的源頭。

　　基礎研究的新形勢對科學基金管理提出更高要求。任務艱巨，科學基金迎難而上，有決心的同時也必須講策略，不斷完善資助模式，力求提高經費使用效率。

　　楊衛介紹，他們最新的管理舉措是將科研項目經費分為直接費用和間接費用。間接費用是指依托單位在組織實施項目過程中發生的無法在直接費用中列支的相關費用，“主要包括依托單位為項目提供的現有儀器設備及房屋，水、電、氣、暖消耗等，以及績效支出”。申請人只需填報直接費用部分，間接費用及項目申請經費在申請書中自動生成。

　　此次改革的主旨是突出人在科研中的核心作用，重視人才是創新的主體。此前的規定是，項目經費不能用于支付在職人員的績效，只能有極少部分用來支付非項目人員如研究生的勞務費。這種方式被詬病為“見物不見人”，不利于激發研究人員的創新熱情。

　　2011年，財政部、科技部出臺文件，建立課題間接成本補償機制，將課題經費分為直接費用和間接費用。科學基金的改革是順勢而為。

　　此次改革調研階段討論最多的是間接費用的比例。“暫定500萬元以下項目的間接費用比例為20%，500萬元至1000萬元為13%，1000萬元以上則是10%。”楊衛坦陳，至于這一比例是否合理，還需看實施情況。

　　可以肯定的是，將來間接費用比例會和依托單位的經費使用情況、科研誠信等掛鉤。這也是國際慣例。

　　部分科研人員擔心實施間接費用后用于科研的直接費用會減少。“我們這兩年不斷提高資助強度，就是為了解決這個問題。”楊衛說。2014年，科學基金資助的項目經費較2013年均有增長。

　　此次調整的另一突破是取消了間接費用中勞務費的比例。“勞務費據實列支，我們要求做到人數、工作時間準確，給付強度合情合理。”楊衛表示。

　　此外，為了回應科研人員“預算管得太死”的呼吁，科學基金規定，直接經費中的國際合作與交流費、專家咨詢費及勞務費在總額不變的前提下可以打通使用，科研人員的自主性更大。

　　除了提高資金使用效率，楊衛認為，我國基礎研究經費還需大幅提升。近年來，我國全社會研究與試驗發展(R&D)經費持續增長，但基礎研究投入占R&D經費的比例卻長期徘徊在5%左右，與發達國家15%—20%的比例相去甚遠。

　　“中央財政已經在做努力。2014年科學基金實際到款比2013年增加了20%，我預計2015年還能增加。”楊衛表示，“未來我們還將致力于提高中央財政撥款，希望科學基金能以超過GDP增速和研發經費增速的步幅發展。”